Hoortoesteltechnologie
Bij alle hoortoestellen komt het geluid binnen via de microfoon. Het wordt vervolgens bewerkt en versterkt en doorgegeven aan een ontvanger (luidspreker). Deze stuurt het resultaat naar de luisteraar, via een slangetje naar een oorstukje in de gehoorgang, of via een dunne draad naar een in de gehoorgang geplaatste ontvanger.
Er zijn twee soorten geluidsbewerking: analoog en digitaal.
Analoge geluidsbewerking
In analoge hoortoestellen wordt het geluid door de microfoon als een elektrisch signaal bewerkt. Analoog geluid is te vergelijken met het maken van een fotokopie; het geluid wordt geregistreerd en er ontstaat een totaalbeeld. De eigenlijke bewerking is als het kopiëren van een fotokopie – het kan maar beperkt worden herhaald, omdat ‘de afdruk’ steeds wat slechter wordt. Derhalve is er maar een beperkte mogelijkheid tot het bewerken van het oorspronkelijke signaal. Terwijl er vaak meer gewenst is.
Digitale geluidsbewerking
In digitale hoortoestellen wordt het akoestische signaal omgezet in cijfers (0, 1), in het hoortoestel bewerkt en weer in een akoestisch signaal omgezet voor de luisteraar. Een digitaal signaal kan eindeloos worden herhaald zonder dat kwaliteit vermindert. Het is te vergelijken met het ‘scannen’ van een beeld: elke scan is een perfecte weergave van het origineel. Dit geeft veel meer moeglijkheden tot het optimaliseren van het oorspronkelijke signaal om zodanig het restgehoor optimaal te benutten.
Draadloze communicatie
Oticon’s RISE verbindingsstructuur is een voorbeeld van de vooruitgang in de hoortoestelindustrie: het zorgt voor draadloze verbinding en zeer snelle breedbandige communicatie tussen toestellen. Met RISE kunnen twee hoortoestellen communiceren en tweezijdig bewerkingen uitvoeren, zodat ze als één centrale processor werken. Omdat onze hersenen op dezelfde manier werken, zorgt dit hoortoestelgedrag voor een natuurlijker luisterervaring. Daarnaast is het met RISE mogelijk om een aantal door middel van Bluetooth geactiveerde elektronische apparaten, zoals mobiele telefoons en MP3-spelers te gebruiken.
